Le cadre légal est donné par le protocol Ordnung
De nombreuses règles sont en vigueur dans la culture Amish, et elles sont toutes regroupées dans un ouvrage essentiel pour les membres de la communauté : l’ « Ordnung » (qui signifie ordre ou discipline en allemand). L’Ordnung est donc un ensemble de règles qui régissent ce qui peut et ne peut pas être fait chez les Amish. Les lois Ordnung régissent tout, des vêtements à la technologie en passant par l’éducation. L’Ordnung est d’autant plus important que les Amish n’ont pas de gouvernement central ; chaque assemblée est donc autonome et s’auto-gouverne sur la base de ces commandements.
Chaque communauté est indépendante
Il n’y a pas d’autorité religieuse centralisée chez les Amish. Par conséquent, chaque communauté locale instaure ses propres restrictions, dans le respect des lois de l’Ordnung, évidemment. Il est très courant que chaque communauté Amish ait des lois qui varient par rapport à celles d’une autre communauté locale, puisque chaque église peut décider que certaines règles sont plus ou moins strictes. Toutefois, un principe perdure pour tous les Amish du monde entier : ils doivent rester fidèle aux mots de Dieu, en vivant une vie très simple.